Este problema ha sido descrito para un Garmin12 que tiene la versión de firmware 3.53, pero puede ser que el mismo proceso se pueda realizar en versiones de firmware más avanzadas. Hazlo bajo tu responsabilidad. Síntomas que se pueden observar cuando hay un problema de la pila interna de litio: La pila de litio es una pila recargable de tipo botón que es inaccesible al estar en el interior de nuestro Garmin. Esta pila es absolutamente indispensable para el correcto funcionamiento del receptor, ya que mantiene datos necesarios para la correcta iniciación del mismo. Al mismo tiempo evita que se pierdan nuestros datos (waypoints, rutas, tracks) cuando las pilas de alimentación se agotan, y cuando las reemplazamos.. Cuando esta pila está defectuosa, o su energía se ha agotado, provocará que el GPS NO se encienda cuando se pulsa el botón rojo de encendido. La única forma de conseguir ALGUNA respuesta del equipo es a través de la pulsación de las teclas para conseguir un modo de "DIAGNOSTICO" (que consiste en encender el equipo mientras sostienes la tecla "Enter" al mismo tiempo), aunque de este modo tampoco se obtendrá una respuesta adecuada. Ninguno de los botones funciona correctamente, y la única forma de apagar el equipo es quitándole las 4 pilas de alimenatación externa.

Si tienes todos o algunos de estos síntomas, lo más seguro es que tengas un problema con la pila interna de litio, y probablemente tienes que sustituirla.

Teneis dos opciones:

1. Si el equipo está en garantía, no te la juegues, y lo que debes hacer es enviar el receptor a la distribuidora para que lo arregle el propio Garmin. Los servicios de reparación están en USA y en Gran Bretaña.

2. Si está fuera de garantía:

• que también te lo arregle Garmin (suelo costar el equivalente a 100 dolares más el envío, etc). Deberás contactar previamente con el servicio de cliente de Garmin (a través de Internet, correo electrónico o teléfono)
• Arreglarlo tu mismo. Para hacerlo, es necesario que abras el receptor.

COMO ABRIR EL EQUIPO:

• Las dos partes del equipo han sido unidas entre si con un proceso en el que intervienen ultrasonidos. Este proceso, del que desconozco los detalles, permite asegurar los niveles de estanqueidad del equipo. Además, han añadido un poco de silicona para sellar la ranura que se ve a lo largo de todo el receptor.
• Lo primero que tienes que hacer es usar un alambre de un imperdible o similar, para ir eliminando cuidadosamente la silicona. Tras eliminara la silicona por completo, hay que seguir trabajando con el alambre sobre la ranura.
• Una vez eliminada la silicona, es mejor usar un destornillador de cabeza plana para hacer este trabajo, pero hay que operar con mucho cuidado ya que el plástico de la carcasa del receptor es blando, y lo puedes desgastar o estropear severamente.
• Al usar la punta de un destornillador (de hasta 1 cm), y dado que es más ancho que un alambre, garantizarás que no vas a concentrar el trabajo (la presión) en un punto discreto de la ranura. De esta forma evitas que se deforme, lo que estropearía  la carcasa externa.
• En ningún momento intentes hacer girar la herramienta que estés usando para abrir el equipo.
• Intenta separar la parte superior de la carcasa  de la inferior tirando con las manos. Haz ésto a lo largo de todo el trabajito, y hazlo con mucha frecuencia. Trata de ver si aparece una pequeña abertura de separación entre las dos carcasas. Si aparece sin que hayas deformado la carcasa, vas por buen camino. Sigue trabajando desde ese punto, y vuelve a insistir a separar ambas carcasas con las manos para ir aumentando la brecha.
• La clave de esta fase es la paciencia. Haced el trabajo poco a poco. Hay quien ha tardado en abrir el equipo 45 minutos.

Tener cuidado cuando abrais el equipo. Hay un cable que viene de la carcasa inferior (la que contiene las pilas AA) que está enganchado a la placa base del Garmin. Aunque este cable puede ser desenganchado de la unidad, estas conexiones son muy delicadas.

Puedes optar por sacar la pila, comprobar que está agotada, e ir a buscar en tu tienda favorita una nueva para sustituirla. Sin embargo, puede ser que os cueste encontrar una.

Sin embargo, hay casos en que el problema es que se ha podifo producir un cortocircuito en la pequeña pila de litio recargable. En este caso, esta habrá expelido sustancias químicas muy corrosivas que han podido estropear algunos de los componentes que fijan la propia pila al receptor. Esto puede ocurrir aunque nos digan que la pila tiene una vida útil de unos 10 años. Hay gente a la que se le han provocado cortocircuitos con equipos comprados solo 16 meses antes. Se trata de defectos de las pilas, y no del receptor, aunque éstos estarían cubiertos por la garantía de Garmin si ocurrieran.

Aquí teneis unas imágenes de cómo estaban estas pilas. Se ve que el contacto que al mismo tiempo sostiene y contacta la pila está completamente degradado. Estas imágenes, si las grabais en vuestros ordenadores, las podeis ver con un tamaño mayor.  

Una cara de la pila de litio recargable

La otra cara

Tan pronto como se quitaron las pilas de Litio, y se instalaron las 4 pilas normales tipo AA en la unidad, esta se encendió normalmente, incluso con la tapa de atrás aún retirada.

Ahora tendreis que probar vuestro equipo con las 4 pilas AA puestas para que sepais de donde viene y a donde va la corriente. Tener cuidado cuando useis vuestros multímetros. A la pila de litio se le da una corriente durante todo el tiempo que se tienen las 4 pilas AA puestas. De esa forma se garantiza que está siempre a plena carga. Y eso garantizará que se retenga la memoria durante el mayor tiempo posible.

Si no encontrais una pila de repuesto de litio, o se os ha roto el enganche como es el caso que se muestra en la foto, podeis hacer una chapuza. NO COLOCAR UNA PILA DE LITIO NORMAL QUE NO SEA RECARCABLE. Esta podría explotar.

La corriente que se proporciona a la pila de litio, puede alimentar a dos condensadores que suelen usarse para estemismo propósito. El autor de este trabajo encontró 2 condensadores de 0,047F a 5,5 Voltios ("Super Caps" le llama). Hay que soldarlos entre sí en paralelo, para conseguir una capacidad aproximada de 0,1F, que es suficiente para mantener la memoria viva durante el mayor tiempo posible.

Los dos condensadores se pegan con Super-Glue a la carcasa trasera, cuidando que no vayan a contactar con otros componentes de la placa base del equipo.    

Placa base del Garmin12 al que ya se le ha eliminado la pila de litio. Para los más curiosos, deciros que el circuito grande de abajo a la derecha (semitapado), corresponde a un Intel 386EX

Aquí se observan los dos condensadores unidos a la carcasa trasera del equipo, así como las conexiones originales y los nuevos cables instalados.

Lo que hay que hacer ahora es soldar los cables a los condensadores, unirlos en paralelo, y conectar el cable "negativo" a la parte negativa del compartimento de las baterías para que se proporcione corriente a los mismos

Luego, hay que coger el cable positivo que sale de los condensadores, y hay que soldarlo al punto de la placa base donde normalmene contactaba la pila de litio.

Todo lo que hay que hacer ahora para terminar, es colocar la carcasa de nuevo con cuidado. Puesto que originalmente el receptor estaba lleno con nitrógeno a presión, y se usaron ultrasonidos, ahora no tendreis un equipo que sea a prueba de agua. Tendreis que tener cuidado incluso con el agua de lluvia.

Artículo originalmente escrito por Andrew Pettifer
ajp@rmit.edu.au
Traducido y comentado por Antonio R. Franco el 2 Julio del 2000

Hola, Antonio ( y demás listeros). He leído tu artículo sobre la apertura del GARMIN 12 y me ha gustado mucho. Voy a aportar mi pequeño (y escalofriante) granito de arena al respecto y es sobre la apertura de la caja, la cual está sellada con ultrasonidos.

Pues bién, para estos casos, (habiéndolo comprobado yo mismo muchas veces personalmente), en los que tenemos que abrir una de estas cajitas, normalmente de plástico negro, llenas de cositas delicadísimas en su interior, de las cuales ni sabemos lo que son, se procede como sigue:

• Se coloca la cajita a abrir entre las páginas centrales de una guía de teléfonos, con uno de los lados por los que pasa la unión hacia arriba (el equipo se pone de "canto")
• Se coge un martillo de los llamados "machota de albañil" o similar (esto es, pesados, de mango corto y cabeza grande) y se da un golpe seco fuerte al artefacto así metido en la guía de teléfonos Y EN EL LADO DE ARRIBA, POR EL QUE PASA LA UNION. Parece terrible, pero así se hace. A veces, con un golpe no basta y hay que dar más. (Por la parte de arriba quiere decir que hay que golpear en el lateral del Garmin, por la cara donde se ve la ranura de unión de ambas carcasas)

En esto, como en todo, se requiere algo de toque, no mucho, pero algo sí. Para las cosas brutales hay que ser, como se sabe, muy, pero que muy delicado.