• La respuesta es: existen muchas diferencias
• Los recursos en un ordenador que un mapa convencional (tipo Ráster) necesita son muchísimo más grandes a la hora tanto de guardarlos en nuestro disco duro como a la hora de usarlos en un programa que cuando usamos el mismo mapa creado vectorialmente.

Vamos a ver un ejemplo:

• Lo primero que he hecho es crear con el programa Paint Shop Pro un dibujo (mapa) que contiene una enorme letra S. Después la he grabado en mi disco duro con el nombre ESE.BMP. He usado el formato BMP a propósito porque no utiliza ningún sistema de compresión, y se puede evaluar el espacio que va a ocupar en tanto en el disco duro como en la memoria: exactamente 154kb, resultado de constituir una matriz de 300X300ppp = 90.000 puntos más la información que indica que está en formato BMP, el color, etc (ppp significa puntos por pulgada). En la memoria ocupará esos 90.000 bits de memoria.
• Pues esto que he creado sería el euivalente a un mapa RASTER

• A continuación, he creado un mapa vectorial de esta imágen con ayuda del programa MapScan, y lo he exportado y guardado en el disco duro de mi ordenador como ESE.MIF, usando el formato vectorial MapInfo. Lo he hecho así a propósito porque ahora vamos a ser capaz de obtener de esta imágen mucha información con ayuda de OziExplorer. Para ello, importo la imágen como si de un track se tratara. La información la vamos a obtener con ayuda de la ventana de Track Control.

Ahora vemos que:

• Una imagen vectorial está en realidad creada por una serie de puntos (los rojos en esta imagen) que se unen entre sí por líneas
• La misma imagen de la letra "S" está constituida por solo 68 puntos (no por 90000 puntos como en la versión BMP), los cuales corresponden a los puntos rojos de la imagen de la izquierda.
• la imágen se crea uniendo estos puntos mediante líneas.
• Aunque no lo recoja OziExplorer, el archivo vectorial puede contener información de que rellene el interior de esta S con el color negro para darle un aspecto esencialmente idéntico al del formato BMP.
• Toda esta nueva forma de representar la letra S con sólo 68 puntos debe tener su ventaja (espacios en disco y memoria) y desventajas (resolución).
• Una ventaja que no es aparente es el manejo de las imágenes vectoriales a diferentes niveles de zoom. Los puntos que conforman la imagen no se superponen unos a los otros, sino que se maneja, por decirlo de alguna manera, de forma inteligente: el resultado es que la calidad de la imagen no pierde calidad a esos diferentes niveles de zoom que ves, no tanto como en una imagen raster que puede llegar a pixelizarse mucho a bajos niveles de zoom.
• Aquí teneis un directorio para que veais cuanto ocupa (en bytes) uno u otro formato de mapa.

Por cierto, todos los archivos Track de OziExplorer podrían ser en realidad mapas vectoriales. Si tuvieramos un mapa de España convencional, podriamos crear un track con la figura de España que pudiera servirnos como un mapa.

Escrito por Antonio R. Franco el 11/10/99. Actualizado el 10-3-2011